Heb je ooit een vlucht geboekt en getwijfeld of 12:00 AM nu middernacht of middag was? Of een internationale meeting ingepland en gehoopt dat je collega’s op het juiste moment zouden verschijnen? Je bent niet de enige. De 12-uursklok met AM en PM zorgt wereldwijd voor verwarring. Wat is AM en PM precies, en belangrijker nog: hoe gebruik je het correct zodat je nooit meer twijfelt? In dit artikel geven we je een heldere uitleg en een waterdicht ezelsbruggetje.
Kort antwoord
AM staat voor ante meridiem (Latijn voor ‘voor de middag’) en loopt van middernacht tot de middag (0:00-11:59). PM staat voor post meridiem (‘na de middag’) en loopt van de middag tot middernacht (12:00-23:59).
De volledige betekenis: Ante Meridiem en Post Meridiem
De afkortingen AM en PM komen uit het Latijn en hebben alles te maken met de stand van de zon.
- AM staat voor Ante Meridiem, wat letterlijk “voor de middag” betekent.
- PM staat voor Post Meridiem, wat “na de middag” betekent.
De ‘meridiem’ verwijst naar de meridiaan, de denkbeeldige lijn aan de hemel waar de zon op het hoogste punt staat. Dit moment noemen we precies de middag. Alle uren vóór dat moment zijn dus Ante Meridiem (AM), en alle uren erna zijn Post Meridiem (PM).
Hoe werkt het in de praktijk: een overzicht
De dag wordt met dit systeem in twee blokken van 12 uur verdeeld:
- AM (voor de middag): Deze periode start direct ná middernacht en loopt tot vlak voor de middag. Denk aan de nacht en de ochtend.
- Voorbeeld: 3:15 AM is kwart over drie ’s nachts.
- PM (na de middag): Deze periode start precies ’s middags en loopt tot vlak voor middernacht. Denk aan de middag en de avond.
- Voorbeeld: 3:15 PM is kwart over drie ’s middags.
De grote verwarring: 12 uur ’s middags en ’s nachts
Hier gaat het vaak mis. Omdat de 12-uursklok na 11:59 weer naar 12:00 springt, is de logica soms ver te zoeken. Onthoud daarom deze twee cruciale regels:
- 12 PM is 12:00 uur ’s middags (noon). Het is het eerste uur van de PM-periode.
- 12 AM is 00:00 uur ’s nachts (midnight). Het is het eerste uur van de AM-periode en het begin van een nieuwe dag.
Dus als een vlucht vertrekt om 12:15 AM op dinsdag, dan is dat een kwartier na middernacht in de nacht van maandag op dinsdag.
Een handig ezelsbruggetje om AM en PM te onthouden
Vergeet het Latijn en gebruik een van deze simpele trucjes:
- AM = Aan het begin van de dag (de ochtend)
- PM = Passeert de middag / Part-time (na de werkdag)
Of denk aan de volgorde in het alfabet: de A van AM komt voor de P van PM, net zoals de ochtend voor de middag komt.
AM/PM vs. de 24-uursklok
In Nederland zijn we gewend aan de 24-uursklok, die alle verwarring wegneemt. Hier zie je hoe de systemen zich tot elkaar verhouden:
| 12-uursklok (AM/PM) | 24-uursklok | Omschrijving |
| 12:00 AM | 00:00 | Middernacht |
| 1:00 AM | 01:00 | Eén uur ’s nachts |
| 6:00 AM | 06:00 | Zes uur ’s ochtends |
| 11:59 AM | 11:59 | Vlak voor de middag |
| 12:00 PM | 12:00 | Middag |
| 1:00 PM | 13:00 | Eén uur ’s middags |
| 6:00 PM | 18:00 | Zes uur ’s avonds |
| 11:59 PM | 23:59 | Vlak voor middernacht |
FAQ: Veelgestelde vragen
Is 12 uur ’s middags AM of PM?
12 uur ’s middags is 12 PM. Het is het startpunt van de post meridiem (na de middag) periode. 12 AM is middernacht.
Hoe schrijf je AM en PM correct?
Er zijn meerdere correcte schrijfwijzen.De meest voorkomende zijn met hoofdletters zonder punten (AM/PM) of met kleine letters met punten (a.m./p.m.). Volgens het taaladvies van Encyclo zijn beide varianten gebruikelijk. Het belangrijkste is om consistent te zijn in je tekst.”
Conclusie: Nooit meer de mist in
De verwarring rond AM en PM is eenvoudig op te lossen. Onthoud dat AM de ochtend is en PM de middag/avond. En het allerbelangrijkste: 12 PM is midden op de dag en 12 AM is midden in de nacht. Met dit in je achterhoofd boek je nooit meer de verkeerde vlucht!
